Papyrus Leiden

Der Papyrus Leidensis ist zusammen mit dem sog. Papyrus Stockholm (Papyrus Graecus Holmiensis) die wahrscheinlich älteste kunsttechnologische Schriftquelle mit Rezepturen zur Herstellung von Farben und zur Metallverarbeitung. Der Text ist in griechisch-demotischer Sprache abgefasst und stammt aus dem Ägypten des späten 3. oder frühen 4. Jahrhunderts nach Christus.
In 90 Absätzen wird die Behandlung, Nachahmung und Verfälschung von Edelmetallen und daneben von Luxusfarbstoffen behandelt. Zehn weitere Artikel entstammen der 75 n. Chr. verfassten Heilmittellehre des Dioskurides und beschäftigen sich mit verschiedenen Substanzen wie Quecksilber oder Zinnober. Die Handschrift kompiliert die lange Erfahrung des ägyptischen Tempelhandwerks, wobei der Text noch völlig frei von magischen oder mystischen Ausdeutungen im alchemistischen Sinne ist.

Lit.: Priesner, Klaus/Figala, Karin: Alchemie (Hrsg.): Lexikon einer hermetischen Wissenschaft. München: Beck, 1998.