Dem biblischen Schöpfungsbericht (Gen 2,7) zufolge ist die N. jenes Organ, durch das der Mensch den Lebensatem erhält. Damit ist sie ein Symbol des Lebens des Menschen, der zur Selbsterkenntnis fähig ist, indem er sich an der „eigenen Nase fasst“. Diese Redewendung gehört zu den vielfältigen Gesten, bei denen die N. dazu dient, ein bestimmtes Verhalten zu kennzeichnen, sei es eine „lange N.“ zu machen (Verspottung) oder die N. in ewas zu stecken (sich einzumischen).
Lit.: Wetzel, Christoph: Das große Lexikon der Symbole. Darmstadt: Primus, 2008.
