Ladon

(Griech.) 1. Name des sonst nur als „Schlange“ bezeichneten Drachen, der die goldenen Äpfel der Hesperiden bewacht. Unterschiedlichen Quellen zufolge ist er mehrköpfig und spricht dementsprechend mit vielen Stimmen. Herakles kann die Äpfel nur erlangen, wenn er entweder Atlas vorschickt oder den Drachen tötet. In hellenistischen Sternsagen wird L. durch Hera, die ihn zum Bewacher des Hesperidengartens gemacht hat, in das Sternbild des Drachen verwandelt und an den Himmel versetzt.
2. Der 70 km lange Nebenfluss des 110 km langen Alpheios heißt Ladonas oder Rufias.

Lit.: Der Neue Pauly. Enzyklopädie der Antike, Bd. 6. Stuttgart: Metzler, 1999.