Fylgja

Altnord. Plural: Fylgjur, eingedeutschter Plural: Fylgjen oder Fylgien, ein weiblicher Folgegeist (altnord. fylgja = folgen) in der nordischen Mythologie, also eine Art Schutzgeist, der einen Menschen begleitet. Diese Wesen sind den Elfen und Nornen vergleichbar. Normalerweise sind die F. in ihrer menschlichen Gestalt nicht sichtbar, aber schon bei der Geburt ihres Schützlings in beliebiger Gestalt anwesend. Wenn sie auftreten, dann entweder als Traumgesicht in Frauengestalt oder in Gestalt jenes Tieres, das der Seele des jeweiligen Menschen gleicht. Ein kriegerischer Mensch könnte so einen Wolf oder Bär, ein Pferd oder einen Vogel zur F. haben. Ihrem Schützling zeigt sie sich jedoch erst im Augenblick des Todes.
Das Auftreten der F. oder Walküre stellt das Runenkästchen von Auzon (nach dem Käufer und Stifter auch Franks Casket genannt) anschaulich dar, dessen Abbildungen nach der genannten Deutung den Lebenslauf eines hochgestellten Menschen von seiner Geburt an über das Grab hinaus bis hin zum Leben in Wotans/Wodens/Odins Halle unter dem Schutz der F. beschwören.

Lit.: Golther, Wolfgang: Handbuch der Germanischen Mythologie. Wiesbaden: Marixverlag, 2004 (neu gesetzte und überarb. Ausg. nach der Ausg. Leipzig 1895).