Oberlin, Johann Friedrich

(* 31.08.1740 Straßburg/F; † 01.06.1826 Waldersbach/Vogesen), Visionär, Jenseitsforscher, engagierter evangelischer Pastor, Erfinder des Kindergartens.
O. wurde als fünftes von zehn Kindern geboren, der Vater war Prof. am Gymnasium in Straßburg. Vom Vater seiner Mutter Maria Magdalena wurde berichtet, dass er visionäre Erlebnisse gehabt und auch den Zeitpunkt seines Todes vorausgesagt habe.
1755 Beginn des Theologiestudiums in Straßburg, dort 1763 Magister, besuchte auch naturwissenschaftliche Vorlesungen, ab 1766 ev. Pfarrer in Waldersbach im Steintal/Vogesen, wo er unter der armen Bevölkerung eine grundlegende sozialökonomische und sozialpädagogische Tätigkeit entfaltete („Vater des Steintals“). O. stand auch in Kontakt mit Chr. Lavater. Seine Frau Magdalene Salome geb. Witter (1747-1783) starb nach der Geburt ihres neunten Kindes. O.s Angaben zufolge sei er in einem postmortalen visionären Kontakt mit ihr gestanden; sie sei ihm neunmal erschienen und habe ihm Ratschläge erteilt und ihn vor Gefahren gewarnt.
O.s Grab befindet sich in Fouday. Ein Museum im Pfarrhaus zu Waldersbach dokumentiert sein Wirken.

W.: J.F.O., Pfarrer im Steintal, vollständige Lebensgeschichte und gesammelte Schriften. Hrsg. V. Dr. Hilpert, Stöber u.a. Mit Berücksichtigung aller Hilfsmittel zusammengestellt u. übertragen von W. Vurckhardl, Pfarrer. 4 Teile, Stuttgart, 1843.
Lit.: Psczolla, Erich: Aus dem Leben des Steintalpfarrers Oberlin. Lahr-Dinglingen: Verlag der St.-Johannis-Druckerei Schweickhardt, 1987.