Jörmungandr

In der nordgermanischen Mythenwelt Name der erdumgürtenden Schlange, die auch Midgards-Ormr (Midgard-Schlange) genannt wird. Sie ist übernatürlicher Herkunft, ein Kind des zauberkundigen Loki und der Riesin Angrboda (wie der Fenriswolf und die Totengöttin Hel).
In Ringform umschließt ihr gewaltiger Leib die inselartige Menschenwelt Midgard. Das Ende ihres Schwanzes kann sie – wie die mythische Schwanzfresser-Schlange Uroboros der antiken Symbolik – in ihr Maul nehmen. Wenn sie das Meerwasser schluckt, tritt Ebbe ein; wenn sie es ausspeit, herrscht Flut. Sie ist mit den menschen- und götterfeindlichen Riesen verbündet und schon deshalb die besondere Feindin des Donnergottes Thor (südgermanisch Dor), mit dem sie mehrfach aneinandergerät und vom dem sie fast erlegt wird. Thor erschlägt die Schlange zwar mit seinem Hammer, doch, von ihrem Gift versehrt, geht er wankend neun Schritte zurück und stirbt ebenso. Nun ist das Ende der alten Zeit gekommen: „Die Sonne verlischt, das Land sinkt ins Meer, vom Himmel stürzen die heiteren Sterne…“

Lit.: Biedermann, Hans: Dämonen, Geister und dunkle Götter. Lexikon der furchterregenden mythischen Gestalten. Graz: Stocker Verlag, 1989.