Gatterer, Alois, SJ

(* 28.01.1886 Reichraming/Oberösterreich; † 17.02.1953), Naturphilosoph, Theologe, später Direktor der „Specula Vaticana“ (Vatikanische Sternwarte).
G. setzte sich in seinem kritischen Werk in einer für einen damaligen Theologen aufgeschlossenen Weise auch mit den Fragen der Paranormologie auseinander. So war er Mitbegründer und erster Herausgeber der Schriftenreihe Philosophie und Grenzwissenschaften (1924ff.). Besonders erwähnenswert sind seine Experimente mit Maria Silbert, mit der er in ihrer Wohnung am 25. Oktober 1925, unter Teilnahme von Univ.-Prof. Dr. Ude, die erste Sitzung abhielt.
Ebenso interessant und bedeutsam sind die Berichte von G. über seine Sitzungen mit dem Braunauer Medium Rudi Schneider am 17. Januar 1925 im Laboratorium des Freiherrn von Schrenck-Notzing und am 5. Oktober 1925 und 12. April 1926 im Elternhaus desselben. Auch Schneiders Phänomene wurden von G. durchaus positiv beurteilt. Seine diesbezüglichen experimentellen Erfahrungen fasst G. wie folgt zusammen:

„Ich habe die Hunderte und Tausende besonders aus der katholischen Intelligenz vor Augen, die heute noch schwankend und ratlos dem dunklen Gebiet des Okkultismus gegenüberstehen. Ihnen wollte ich nach meinem schwachen Vermögen ein Führer sein und sie vor allem warnen vor leichtfertigem, vorschnellem Aburteilen. Gewiss, man sei alles eher als leichtgläubig, aber ebenso verderblich und unwissenschaftlich wäre es, mit dem bequemen Schlagworte Taschenspielerei, Betrug, Unsinn, alles abzutun, was an okkulten Dingen sich ereignet und über unseren engen Horizont des Alltagslebens hinausgeht. Ich schließe mit den Worten eines sehr kritischen und gründlichen Kenners des physikalischen Okkultismus, P. Herbert Thurston S.J., der selbst Mitglied der Society for Psychical Research in London ist. Dieser zuverlässige Führer der englischen Katholiken auf diesem Gebiete schrieb mir vor kurzem: ,Meiner Ansicht nach ist die Meinung, alle physikalischen Phänomene seien der Betrügerei zuzuschreiben, sowohl unwahr als der gesunden Apologetik gefährlich!‘ Es ist dasselbe Ergebnis, zu dem auch unsere wissenschaftliche Untersuchung geführt hat.“

W.: Der wissenschaftliche. Okkultismus und sein Verhältnis zur Philosophie. Innsbruck: F. Rauch, 1927.
Lit.: Gatterer, Alois: Experimente des Astrophysikers P. Alois Gatterer SJ mit Maria Silbert. Die Verborgene Welt, 1. Juli 1957.