Flete, William

(Ca. 1320 bis ca. 1390), englischer Asket und Mystagoge, stammte vermutlich aus Lincolnshire, trat am 29.02.1352 in den Orden der Augustiner Chorherrn in Cambridge ein und wirkte daraufhin als Beichtvater in der Diözese von Ely. 1358 schloss er sein Theologiestudium in Cambridge mit dem Magistergrad ab. 1359 zog er nach Lecceto bei Siena, in Italien und arbeitete dort als Seelenführer und geistlicher Berater der Katharina von Siena. Ihr Documento spirituale entstand unter seiner Anleitung. Eine Einladung Katharinas, mit ihr nach Rom zu gehen und dem neugewählten Papst Urban VI. als Berater zu dienen, lehnte er ab, da er sich allein dem kontemplativen Leben verpflichtet fühlte.
Von seinem umfangreichen Werk sind lediglich neun Traktate und einige Briefe erhalten. Sein Hauptwerk, De remediis contra temptaciones (Abhilfen gegen Versuchungen, um 1375), ist eine detaillierte praktische Anleitung für Anfänger des kontemplativen Lebens. Es fand weite Verbreitung (erhalten sind 22 Manuskripte des lateinischen Textes sowie 16 Manuskripte der Übertragung in das Mittelenglische) und beeinflusste die englische Mystik des späten Mittelalters und des 17. Jahrhunderts, besonders auch durch den frühen Druck (1508).

Lit.: William Flete: Remedies against Temptations: The Third English Version of William Flete, ed. Eric Colledge and Noel Chadwick. Archivio Italiano per la Storia della Pietà, vol. 5, pp. 201-240 (Rome, 1968).