Elias

Elija, Prophet in der Bedeutung von „JHWH ist mein Gott“. E. ist eine Latinisierung von altgriech. ‛Elias und hebräisch Elijáhu.
E. stellt einen der größten Propheten im Judentum dar, da er gemäß der jüdischen Tradition die Ankunft des Messias ankündigen wird, auf die das Judentum immer noch wartet. Er ist der Einzige aus dem Geschlecht Adams, der lebend in den Himmel aufgenommen wurde. Daher wird er mit vielen Aufgaben in Verbindung gebracht. So besucht er nach jüdischem Volkglauben noch des Öfteren sein Volk, wandert in allerlei Gestalten umher und bringt Segen und Heil. Im Orient gilt er als Krankenheiler. Da er im Wetter auf feurigem Wagen in den Himmel aufgefahren ist (2 Kön 2,11), gilt er bei einigen Völkern des Ostens als Herr des Gewitters. Als solcher hat er König Ahab Ausbleiben und Wiederkehr des Regens vorausgesagt (1 Kön 17; 1 Kön 18,41) und bringt den Feldern der Menschen das erwünschte Nass.
Im NT steht E. bei der Verklärung Jesu an dessen Seite (Lk 9,30).

Lit.: Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens. Berlin: de Gruyter, 1987, Sp. 782-785; TRE Theologische Enzyklopädie, Bd. IX. Berlin: de Gruyter, 1993, S. 498-504.