Dikpalas

(Sanskr.), nach dem Hinduismus und dem Vajrayāna-Buddhismus Wächter der Himmelsrichtungen. Als Gruppe von acht Gottheiten wurden sie Aṣṭa-Dikpāla, Wächter der acht Himmelsrichtungen, genannt. Ihre Zahl wurde später durch die Einbeziehung von Zenit (Brihaspati/Brahma) und Nadir (Shesha-Schlange/Vishnu) auf zehn erweitert und Daśa-dikpāla genannt. Ihre Eigenschaften gingen großteils in den hinduistischen Hochgöttern Shiva und Vishnu auf. Ihre Bilder wurden traditionellerweise an den Wänden und Decken der Hindu-Tempel angebracht.

Lit.: The Gods of the Directions in Ancient India. Origin and Early Development. Berlin: Dietrich Reimer, 2001.