Danes

Das intelligente Amphibium, von dem Berossos in seiner „Babylonischen Geschichte“ schreibt. Berossos (akkad. Bêl-re’ušunu, seltener Berosos, latinisiert Berossus) war ein um 350-280 v. Chr. lebender babylonischer Priester des Gottes > Bēl-Marduk und Verfasser einer heute nur mehr in Fragmenten vorliegenden „Babylonischen Geschichte“ mit vermutlich dem Titel „Babyloniaká“ in griechischer Sprache, um den Griechen Babylonien und seine Geschichte näherzubringen.
Das Werk umfasste drei Bücher, von denen sich das 1. Buch mit der Geographie Babyloniens, mit der Weltschöpfung und mit Astronomie befasste; das 2. Buch mit den 10 Urvätern vor der Flut, mit der Flut selbst, mit 86 Königen nach der Flut und mit den fünf historischen, babylonischen Dynastien; das 3. Buch schildert die Zeit der assyrischen Fremdherrschaft, das neue babylonische Chaldäerreich und die Perserherrschaft, die > Alexander der Große dann vernichtete.
Die Darlegungen enthalten nicht zuletzt eine Reihe astrologischer Aussagen und vor allem auch Beschreibungen eigenartiger Tiere und Menschen. Unter diesen sticht besonders die Beschreibung des D. hervor:

„Im ersten Jahre (nämlich des Urkönigs Aloros, 46800 Jahre vor Alexander dem Großen) sei aus dem Erythräischen Meer, wo es an Babylonien grenzt, ein vernunftbegabtes Lebewesen mit Namen Danes erschienen. Es hatte einen vollständigen Fischkörper. Unter dem Fischkopf aber war ein anderer, menschlicher Kopf hervorgewachsen, sodann Menschenfüße, die aus einem Schwanze hervorgewachsen waren, und eine menschliche Stimme. Sein Bild wird bis jetzt aufbewahrt. Dieses Wesen, so sagt er (Berosus), verkehre den Tag über mit den Menschen, ohne Speise zu sich zu nehmen, und überlieferte ihnen die Kenntnis der Schriftzeichen und Wissenschaften und mannigfache Künste, lehrte sie, wie man Städte baut und Tempel errichtet, wie man Gesetze einführt und das Land vermisst, zeigte ihnen das Säen und Einernten der Früchte, überhaupt alles, was zur Befriedigung der täglichen Lebensbedürfnisse gehört. Seit jener Zeit habe man nichts anderes, darüber Hinausgehendes erfunden. Mit Sonnenuntergang sei dieses Lebewesen Danes wieder in das Meer hinabgetaucht und habe die Nächte im See verbracht, denn es sei ein Amphibium gewesen.“ (Gressmann)

Lit: Gressmann, Hugo: Altorientalische Texte und Bilder. Tübingen: Mohr, 1909; Jermias, Alfred: Handbuch der altorientalischen Geisteskultur. Leipzig: Hinrich, S. 1913; Mayer Burstein, Stanley: The Babyloniaca of Berossus. 2. Aufl. Malibu/Calif.: Udena Public., 1980. Meister, Klaus: Die griechische Geschichtsschreibung. Stuttgart: Kohlhammer, 1990.