Papyrus

Bezeichnet seit der Neuzeit neben dem aus den Fasern des Echten Papyrus (Cyperus papyrus) hergestellten Beschreibstoff der Schriftkultur des Altertums häufig auch den auf P. überlieferten Text.
Der P. erfüllte, zunächst im Alten Ägypten und später dann im gesamten antiken Mittelmeerraum, als Grundlage der Schriftlichkeit eine ähnliche Funktion, wie sie dem Papier zuerst in der Schriftkultur Chinas, dann der Islamischen Kultur und schließlich der Westlichen Welt zukam. Im Alten Orient, abgesehen von Ägypten, bildeten hingegen mit der Keilschrift beschriftete ungebrannte Tontafeln die wichtigste Grundlage der Schriftlichkeit.

Lit.: Birt, Theodor: Die Buchrolle in der Kunst: archäologisch-antiquarische Untersuchungen zum antiken Buchwesen. Hildesheim: Olms, 1976 (reprint der Ausgabe Leipzig 1907).