Nagual

(Nahuatl naualli, etwas „Verborgenes“), im vorkolonialen und heutigen Mittelamerika weitverbreitete Vorstellung vom Alter Ego (Schutzgeist) eines Menschen. Im Gegensatz zu Tonal (Nahuatl tonnalli = Seele), einem angeborenen tiergestaltigen Doppelgänger, konnten sich nur bestimmte Personen wie Herrscher oder religiöse Spezialisten in eine N. verwandeln. Heute gilt N. häufig als Synonym für Hexen und Hexer, welche Tiergestalt (besonders die bestimmter Vögel) annehmen, um unerkannt Schadenzauber vor allem an kleinen Kindern zu verüben. > Nagualismus.

Lit.: Auffahrt, Christoph/Kippenberg, Hans G./Michaels, Axel (Hrsg.): Wörterbuch der Religionen. Stuttgart: Kröner, 2006.