Lampe

Repräsentiert häufig das nicht darstellbare Licht, oft unter dem Gesichtspunkt des individuellen geistigen Lichts, der einzelnen geistigen Wesenheit. So kann das Entzünden und Verlöschen einer L. Geburt und Tod eines Menschen bedeuten. In der Antike galt die L. auch einfach als Symbol für Leben und Tod.
Die Öllampe aus Ton ist in verschiedener Hinsicht ein Symbol für den Menschen. Sie ist wie er aus Lehm gebildet und beherbergt in Gestalt des Öls eine Art „Lebenskraft“; wird sie entzündet erscheint sie als Träger des Geistes, den die Flamme symbolisiert.
Die vorsorglich mit Öl gefüllte L. ist im biblisches Gleichnis von den klugen und törichten Jungfrauen ein Symbol für geistige Wachsamkeit und Bereitschaft. Brennende L. auf Gräber zu stellen, ist ein nicht nur im Christentum üblicher Brauch, der auf das jenseitige göttliche Licht verweist.

Lit.: Herder-Lexikon Symbole. Freiburg: Herder, 2000.