Kaninchen

Mehrere Gattungen und Arten aus der Familie der Hasen (Leporidae); sie gehören zu den Säugetieren und spielen wie der Hase in der Mythologie vieler Völker eine große Rolle. Das K. wird zumeist mit dem Mond in Verbindung gebracht und gilt als Regenerzeuger oder Wettermacher, da nach weit verbreitetem naturvölkischem Glauben der Mond das Wetter regiert und Wärme, Kälte, Schnee und Regen hervorbringt.
Lange Zeit betrachtete man das K. auch als beliebte Tarnung von Hexen und deren Hausgeistern. So sollten Hexen angeblich nicht nur in der Gestalt von K. erscheinen, sondern auch Teile von deren Körpern bei verschiedenen Zaubern benutzen, vor allem beim Schadenzauber und in der Fruchtbarkeits- und Sexualmagie, welche die bemerkenswerte Reproduktionsfähigkeit des Tieres widerspiegelte.

Lit.: Nölle, Wilfried: Völkerkundliches Lexikon. München: Goldmann, 1959.