Das Opus besteht aus dem „praktischen“ Teil, der Operatio, und dem theoretischen Teil, der Amplificatio, und wird in folgende 12 Epochen gegliedert, deren zwölf „Arbeiten“ den 12 Tierkreiszeichen zugeteilt werden:
Widder – Calcinatio
Stier – Congelatio
Zwillinge – Fixatio
Krebs – Solutio
Löwe – Disgestio
Jungfrau – Distillatio
Waage – Sublimatio
Skorpion – Separatio
Schütze – Ceratio
Steinbock – Fermentatio
Wassermann – Multiplicatio
Fische – Projectio
Diese Zuteilung spiegelt den Kreislauf der Zeit wider. Ursprünglicher als die 12er-Teilung ist die 7er-Teilung mit den Operationen Calcinatio, Sublimatio, Solutio, Putrefactio, Distillatio, Congelatio und Tinctura. Diese sieben Planetenmetalle begleiten das Werk von außen.
Lit.: Becker, Udo: Lexikon der Symbole. Mit über 900 Abbildungen. Freiburg; Basel; Wien: Herder, 1998.
