ANDREAS MARIA PALAZZOLO
(1827-1886)
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Heilig: 15. Mai 2022
Fest:15. Juni
San Luigi Maria Palazzolo wurde am 10. Dezember 1827 in Bergamo in der großen und bevölkerungsreichen Gemeinde S. Alessandro in Colonna als Sohn von Ottavio Palazzolo und Teresa Antoine geboren. Als jüngstes von neun Kindern, die eines nach dem anderen starben, fand er in seiner Mutter eine weise und liebevolle Erzieherin, auch unterstützt von Experten und heiligen Priestern. Noch als Teenager ging Luigi in Begleitung eines älteren und umsichtigen Servicepersonals jede Woche ins Krankenhaus und zu Privathäusern, um die armen Kranken zu besuchen, und brachte ihnen das Beste aus seinem Mittag- und Abendessen, etwas Hilfe in Geld und etwas zu essen, was er konnte rechtmäßig mit nach Hause nehmen. Dies waren die Prämissen dessen, was er in einem Leben voller Liebe und Heiligkeit gelebt hätte. Er besuchte mit beachtlichem Erfolg die Grundschule und trat, noch nicht zwölf Jahre alt, in das öffentliche Gymnasium der Stadt ein, in dem er sich durch sein Studium, sein lobenswertes Verhalten und seine tiefe religiöse Überzeugung auszeichnete. Nach Abschluss des Gymnasiums begann er 1844 als externer Schüler das Studium der Philosophie am Priesterseminar; 1846 wechselte er zum Studium der Theologie, trug das Priestergewand und erhielt die heilige Tonsur. Nach Abschluss seines Studiums wurde er am 23. Juni 1850 zum Priester geweiht. Der Klerus war damals im Überfluss vorhanden, und wie die Mehrheit der Priester aus wohlhabenden Familien, die zu Hause blieben und sich großzügig guten Werken widmeten, entschied sich Don Luigi, sich im Oratorium Foppa, das kürzlich in den bevölkerungsreichsten Gebieten begonnen hatte, den jungen Menschen zu widmen und armes Zentrum der Gemeinde. Bald wurde er dessen Direktor und erweiterte die Spielräume und -möglichkeiten, auch durch Neuanschaffungen dank seiner Erbschaft. Brillanter Entertainer, eifrig bei der Erziehung zur Tugend, hatte er besondere Aufmerksamkeit und Liebe für junge Menschen, die Neigung zum kirchlichen Stand zeigten. Er bemerkte auch, dass einige von ihnen, sowie bereits fortgeschrittene Männer, weder Schule noch Katechismus besucht hatten; er dachte daher daran, im Oratorium eine Schule einzurichten, in der arme Arbeiter und Bauern, Erwachsene und Jugendliche, die tagsüber arbeiten mussten, um das Notwendige zu erhalten, jeden Winterabend die notwendige Ausbildung erhalten könnten. Auf Bitten von Mons. Alessandro Valsecchi, seinem geistlichen Leiter, der später Bischof wurde, widmete sich Don Luigi später auch der geistlichen Betreuung der jungen Frauen, indem er das von den Conti Passi geförderte fromme Werk der hl. Dorotea begrüßte und dessen Wachstum begleitete Brüder, für die Erziehung der weiblichen Jugend. Da ein Empfangsort benötigt wurde, nutzte er ein eigenes kleines Haus als Sitz für das Frauenoratorium, das zum Wohle der Mädchen eingeweiht und nach St. Dorotea benannt wurde. Eine der Lehrerinnen der Frommen Oper, frei von familiären Verpflichtungen, soll dort ihr Zuhause errichtet haben, um das Haus offen zu halten, das als Versammlungsort gedient hätte. Die zu diesem Zweck ausgewählte Person war Teresa Gabrieli, die im selben Jahr 1869 zur Vizeoberin des Frommen Werkes gewählt wurde. Sie war eine junge Frau von bescheidenen Verhältnissen, aber gebildet und zugelassene Lehrerin höheren Grades, die eine Privatschule in der Pfarrei S. Alessandro in Colonna leitete. Unter der weisen Führung ihres geistlichen Leiters Don Antonio Alessandri entwickelte sie die Idee, in ein religiöses Institut einzutreten; Don Luigi sah in ihr die Person, die Gott zu seinem Zweck bestimmt hatte; er sprach darüber mit Alexandri, der seine Idee teilte und unterstützte. „Das Haus war bald eingerichtet, in großer Armut. Gabrieli brachte ihre Sachen und ihre Schule dorthin, und am Abend des 21. Mai jenes Jahres ging sie selbst zu Don Luigi, begleitet von den beiden jungen Nina Broletti und Marianna Serafini“[1]. Nachdem Teresa Gabrieli in der Kirche des Männeroratoriums die Eucharistie gesehen, gebetet und gefeiert hatte, legte sie die Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams, der unantastbaren Verbundenheit mit dem Heiligen Stuhl und den heiligen Hirten und der Hingabe an die Armen ab, insbesondere an die Jugend. Noch am selben Abend nahm sie ein Mädchen mit ins neue Haus, das Palazzolo ihr für sechs Monate anvertraut hatte: verwaist, verlassen, verbraucht und voller Wunden. Einige Tage später verspürte Don Luigi, der auf Einladung von Msgr. Valsecchi während der Exerzitien im Haus der Jesuitenpater in S. Eusebio nach Rom reiste, ein starkes Verlangen nach radikaler Armut: „Mir kam der Gedanke, dass Jesus nackt am Kreuz gestorben und deshalb verspürte ich den Wunsch nach Armut und alles aufzugeben… ». Zurück in Bergamo beschloss er, alles zugunsten seiner Armen zu verkaufen. Trotz einiger Schwierigkeiten, insbesondere aufgrund der Neuheit des Instituts und der Gerüchte, die es umgaben, schlossen sich andere junge Leute Gabrieli an. Anfangs widmeten sie sich hauptsächlich der Aufnahme von Waisenkindern, die schnell wuchsen.
In den folgenden Jahren expandierten die Gemeinden der Poverelle weiter: 1875 wurden sie nach Vicenza entsandt, 1876 wurden zwei Gemeinden in Bergamo eröffnet, in der Pfarrei Carmine und in der Pfarrei Borgo Palazzo. Im selben Jahr, am 21. November, wurde in Brescia ein neues Haus eingeweiht. Nach einer Ruhephase, in der Palazzolo versuchte, seine Institutionen zu festigen, folgten 1885 weitere Gründungen. In der Zwischenzeit waren der Zweck und der Geist der Institution umrissen und die Regeln formuliert worden: Don Luigi legte sie 1885 der Diözesanbehörde von Bergamo vor; Am 12. Mai 1886, als er bereits krank war, besuchte ihn Bischof Guindani, der ihm die Regeln mit dem Approbationsdekret überbrachte und ihm Worte voller Trost und väterlicher Güte richtete. In der Zwischenzeit hatte Gott ihm eine andere Arbeit vorgeschlagen: eine Unterkunft für Waisenkinder, Bauernkinder, und ihnen die Bewirtschaftung des Landes in dem von der Familie Antoine geerbten Ferienhaus anvertraut, das sich in Torre Boldone auf einem Landgut mit Teilpacht befindet . Don Luigi vertraute sie der Obhut von drei Männern an, die sie erziehen würden, und als ihre Zahl zunahm, fand er in Battista Leidi den guten Diener, den er nach dem Tod von Signora Antoine in seinem Haus hatte und der darum gebeten hatte, ohne sie zu bleiben aus Liebe zu Gott, der fähig war, diesen Dienst zu leisten, und nahm tatsächlich die Aufgabe an, sich an das Oberhaupt dieser Waisenfamilie zu stellen und sich der Arbeit als Ordensmann zu widmen. Nachdem Don Luigi diese Gemeinschaft gegründet hatte, gab er ihr eine Regel, die sich an die des Instituts der Väter der Heiligen Familie anlehnte, das in Martinengo (BG) von Santa Paola Elisabetta Cerioli gegründet wurde, und gab der neuen Institution den gleichen Namen. Mit Battista Leidi, der Pater genannt wurde, und unter seiner Leitung lebten zwei weitere Brüder in diesem Haus, die sich zur gleichen Regel bekannten und sich der Fürsorge für Waisenkinder widmeten. Für die Reinigung des Hauses beauftragte Don Luigi mit Zustimmung seines Direktors einige Schwestern der Poverelle, wobei er Waisen und Waisenkinder, Brüder und Schwestern als Mitglieder derselben Familie betrachtete. Am 4. Oktober 1872 begaben sich der Pater und die beiden Brüder in Begleitung von Don Luigi nach Martinengo, wo sie in den Händen von Msgr. Valsecchi ihre Ordensprofess ablegten. In kurzer Zeit, im Jahr 1873, stellte Provvidenza weitere Häuser zur Verfügung, in denen die Waisen aufgenommen und begleitet wurden: eines in der Gemeinde Lallio und zwei in der Gemeinde Torre Boldone, in einer gesunden Position, nahe beieinander, in der Mitte Ländereien zu kultivieren. Gegen Ende des Jahres 1885 verschlechterte sich Palazzolos Gesundheitszustand zunehmend. Er litt an einer Herzfunktionsstörung, zu der noch schmerzhafteres Erysipel hinzukam, das den ganzen Körper befiel und ihn zu einer einzigen Wunde reduzierte. Es gab auch große Bedenken wegen großer Schulden, schlechter Arbeit, teurer Lebensmittel, seltener Almosen und einer großen Familie, die es zu ernähren galt. Die Krankheit schritt voran und im Juni erhielt er die Krankensalbung: Don Luigi starb am 15. Juni 1886 um ein Uhr zwanzig morgens im Alter von achtundfünfzig Jahren. Die Beerdigung war beeindruckend: ein endloser Umzug zur Pfarrkirche, viele geschlossene Geschäfte entlang der Straße und viele stille und bewegte Zuschauer, die beteten und mit einer Stimme den Verstorbenen „Heiligen“ riefen. Sein auf dem Friedhof von San Giorgio begrabener Leichnam wurde am 21. Februar 1904 exhumiert und die Urne mit den sterblichen Überresten von Palazzolo feierlich in die Institutskirche überführt. Während die Brüder der Heiligen Familie 1922 ausstarben, setzten die Poverelle-Schwestern ihren Dienst an den Ärmsten fort und erstreckten sich von Italien bis nach Kongo, Elfenbeinküste, Malawi, Burkina Faso, Kenia, Brasilien und Peru. Am 7. März 1963 wurde das Dekret veröffentlicht, das zwei Wunder bestätigte, die der Fürsprache des Dieners Gottes zugeschrieben wurden. Am 19. März 1963 proklamierte ihn Johannes XXIII. selig. Der Heilige Vater Franziskus hat am 28. November 2019, nachdem er die Schlussfolgerungen der ordentlichen Sitzung gebilligt hatte, die Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse ermächtigt, das entsprechende Dekret zu verkünden. Am 15. Mai 2022 wurden Luigi Maria Palazzolo und neun weitere Selige von Papst Franziskus auf dem Petersplatz in Rom heiliggesprochen.
