Teriel

(Plur. Terial), Bezeichnung menschenfressender Hexen in nordafrikanischen Berbersagen, z.B. der Kabylen in Nordalgerien. Laut Ursprungssage gab es unter den ersten Menschen einen wilden Mann und ein wildes Weib, die aus der Gemeinschaft ausgestoßen wurden, woraufhin er sich zum ersten Löwen und sie sich zur ersten T. wandelte.
Ähnliche Überlieferungen existieren bei vielen exotischen Volksstämmen und weisen auf die tiefreichenden Wurzeln der Hexenfurcht hin. Sie war bereits in vorchristlichen Kulturen bekannt und wurde durch die Inquisition im Mittelalter nicht begründet, sondern lediglich geschürt und verstärkt. Vgl. Malleus maleficarum.

Lit.: Drury, Nevill: Lexikon esoterischen Wissens. München: Knauer, 1988.