(Griech. sylphe, Schnake), bei Paracelsus Bezeichnung für die männlichen Elementargeister der Luft, verschiedentlich wurde auch Oberon dazugezählt; weibliches Pendant: Sylphiden.
S. hätten filigrane Körper und menschliche Züge, besäßen im Gegensatz zum Menschen jedoch keine Seele.
Die Etymologie des Namens ist ungeklärt; u.a. dachte man an silva (Wald) und den Gott Silvanus, aber auch an griech. silphe (Schabe, Motte).
Lit.: Pagel, Walter: Das medizinische Weltbild des Paracelsus: seine Zusammenhänge mit Neoplatonismus und Gnosis. Wiesbaden: Steiner Verlag, 1962; Zahlner, Ferdinand: Kleines Lexikon der Paranormologie. Hrsg. Andreas Resch. Abensberg: Verlag Josef Kral, 1972.
