(* 08./09.06.1628 Bermuda; † Sommer 1665 London), Pseud. Irenäus Philalethes, metallurgischer Alchemist, Chemiatriker, Arzt. Sein Vater George Stirk war Geistlicher der Anglikanischen Kirche und Minister auf Bermuda. 1643-46 Studium in Harvard/Mass., USA, 1650 Übersiedlung nach London und Errichtung eines Laboratoriums. Einer seiner Schüler war Robert Boyle, der ihn später auch finanziell unterstützte. Während der frühen 1650er Jahre verfasste S. unter seinem Pseudonym eine Reihe alchemischer Abhandlungen, die schließlich zu den berühmtesten alchemischen Texten des 17. Jahrhunderts zählten und z.B von Isaac Newton besonders geschätzt wurden. S. war ein Anhänger und Verteidiger der hylozoistischen Vorstellungen des Arztes und Philosophen Jan Baptist van Helmont. Während der Pestepidemie in London steckte sich S. bei der Behandlung der Kranken selbst an.
W.: lntroitus apertus ad occlusum Regis palatium. Amsterdam, 1667; Liquor Alchahest; Tres tractatus de metallorum transmutatione. Amsterdam, 1668; Secrets revealed, or an open entrance… London, 1669; Chymie oder Erklärung der Natur und Vertheidigung Helmonts. Nürnberg, 1722; Alchemical Laboratory Notebooks and Correspondence. Neuausg.; ed. by William R. Newman and Lawrence M. Principe, 2005.
Lit.: Newman, W.R.: Gehennical Fire. The Lives of George Starkey, an American Alchemist in the Scientific Revolution. Cambridge, Mass., 1994.
