Shiva

(Skrt., „der Gütige, der Freundliche“), die dritte Gottheit in der Hindu-Trinität (Brahmā, Vishnu, Shiva), häufig dargestellt mit seiner Gemahlin Shakti; sein Symbol ist der Linga, eine Steinsäule in Form eines Phallus.
Die Veden kennen S. unter der Bezeichnung Rudra. Im Ramayana gilt er als großer Gott. Im Mahābhārata wird er zuweilen von Vishnu überflügelt. Später wurde S. zu Mahādeva, dem Zerstörer der Nicht-Erkenntnis. In Beziehung zu seinen dynamischen Kräften (Shakti, Pārvati, Kālī, Durgā) ist S. das transzendente Absolute. Jede dieser weiblichen Gottheiten wird auch als seine „Gemahlin“ bezeichnet. S. hat viele andere Namen, darunter Shiva-Natarāja, der tanzende S., als der er in der Kunst dargestellt wird. Sein Reittier ist Nando, der Stier.

Lit.: Lexikon der östlichen Weisheitslehren: Buddhismus, Hinduismus, Taoismus, Zen. Bern u.a.: Scherz, 1986.