(Skrt., wörtl. Kraft, Macht, Energie), bezeichnet im Indischen die weibliche Potenz oder Energie der Gottheit, die diese zum Handeln befähigt. Sie kann allen Göttern zugeschrieben werden, wird aber hauptsächlich zu Shiva in Beziehung gesetzt. Sie gilt als seine Gemahlin, die als „Göttliche Mutter“ in ganz Indien unter immer neuen Namen verehrt wird (z.B. Ambā, Durgā, Kālī). S. ist die Personifizierung der Ur-Energie, der Kraft Brahmans. Um den transzendenten Aspekt Gottes zu erfassen, bedürfe es, nach dem Glauben der Hindus, der Gnade der S. Eine zentrale Rolle spielt ihre Verehrung im Tantrismus.
Lit.: Lexikon der östlichen Weisheitslehren: Buddhismus, Hinduismus, Taoismus, Zen. Bern u.a.: Scherz, 1986.
