(* 20.07.1900 Basel; † 02.01.1962 Sugar Loaf), Sohn eines Möbelhändlers, bildender Künstler, surrealistischer Maler, Druckgrafiker, Schriftsteller, Buchillustrator. Ausbildung 1919/20 an der École des Beaux-Arts in Genf; übersiedelte 1929 nach Paris mit weiterer Ausbildung in mehreren Kunstschulen. In den 1930er Jahren kam S. in Kontakt mit dem hermetischen Kreis um den französischen Schriftsteller André Breton. 1935 Heirat mit Arlette Paraf mit nachfolgender einjähriger Hochzeitsreise nach Nordamerika und British Columbia (1938) wegen des gemeinsamen Interesses an der amerikanischen ethnographischen Kunst. 1939 Auswanderung nach New York, USA, wo er ein Freund des Kunsthistorikers Meyer Schapiro wurde. Auf seiner Farm in Middletown unglücklich zu Sturz gekommen, starb S. infolge eines Schusses aus seinem eigenen Gewehr.
W.: Das Weltreich der Magie: 5000 Jahre Geheime Kunst. Mit e. Nachw. v. G.F. Hartlaub. Bechtermünz, 1988 (amerikan. Originalausg.: The History of Magic, N.Y. 1948); Magic, Supernaturalism and Religion. Paladin, 1975.
Lit.: Sawin, Martica: Surrealism in Exile and the Beginning of the New York School. Massachusetts Institute of Technology, 1995.
