Ein in vielen Kulten verbreitetes, ursprünglich vermutlich Segens- und Fruchtbarkeitszwecken dienendes magisches Ritual der Kraftübertragung durch heftige Berührung, vorwiegend mit Zweigen. Später wurde die Handlung vor allem in Initiationsriten als asketische und abhärtende Maßnahme umgedeutet; wurde auch zu Strafzwecken (Geißelung) eingesetzt. Im Ritterschlag und im Backenstreich im Rahmen der römisch-katholischen Firmung lebt der Schlage-Ritus fort.
Lit.: Bertholet, Alfred: Wörterbuch der Religionen. Stuttgart: Kröner, 1985.
