(* 18.07.1552 Wien; † 20.11.1612 Prag), röm.-dt. Kaiser 1576-1612, wurde als Sonderling gesehen, der sein weltabgewandtes Leben weitgehend den magischen Künsten widmete. Neben seinen Kunstsammlungen galt sein besonderes Interesse der Astrologie sowie der Alchemie. Seine Privatbibliothek beherbergte zahlreiche alchemische Handschriften und Druckwerke. Im engeren Umfeld des Monarchen befassten sich auch einige Hofbedienstete mit Alchemie und in seinem Laboratorium, das über die Grenzen Böhmens hinaus einen guten Ruf genoss, arbeiteten ebenso enge Vertraute des Kaisers. In mehreren Handschriften des 17. Jh. finden sich mit R.s Namen verknüpfte alchemische Rezepturen. Böhmische Adelige trugen das Ihre dazu bei, das Prag zur Hochburg der Alchemie wurde.
Lit.: Schreitter-Schwarzenfeld, Gertrude: Der saturnische Kaiser. München: Callwey, 1961; Dauxois, Jacqueline: Der Alchemist von Prag: Rudolf II. von Habsburg. Zürich/München: Artemis & Winkler, 1997.
