Reinkarnation

Der Begriff R. (nlat. reincarnatio, Wiederverkörperung) ist eine Neubildung des 19. Jahrhunderts als Sammelbezeichnung für unterschiedliche Vorstellungen der Wiedergeburt eines Verstorbenen in einer irdischen oder anderen leibhaften Gestalt. Er entstand im Rückgriff auf den Terminus Inkarnation, mit dem die Menschwerdung Christi in der christlichen Theologie bezeichnet wird. Ist die Seele der Träger der verschiedenen Existenzformen, spricht man auch von Seelenwanderung. So übersetzte man mit Seelenwanderung im Deutschen seit dem 17. Jh. den antiken Begriff der Metempsychose. Seit dem 19. Jh. findet dann auch der Begriff Wiedergeburt Verwendung, der in der christlichen Tradition die spirituelle Neugeburt in der Taufe bezeichnet.

Lit.: Resch, Andreas: Art. Reinkarnation. Grenzgebiete der Wissenschaft (GW) 52 (2003) 4, 339-375.