Regenbogen

Symbol der Verbindung zwischen Himmel und Erde, im Shintoismus und in der germanischen Mythologie als Brücke gedacht, auf der die Götter auf die Erde niedersteigen oder Verstorbene in das Jenseits gelangen. In Altarabien galt der R. als Waffe des Gewittergottes, mit der er seine Hagelpfeile verschoss. Im griechischen Mythos war er die Verkörperung der Götterbotin Iris. Bei manchen Völkern Afrikas und Asiens wurde er als Schlange mit bisexueller Eigenart aufgefasst. Im alten China sah man in ihm die Verbindung von Yin und Yang.
Nach der Sintflut setzte Gott den R. zum Zeichen des Bundes mit den Menschen an das Firmament. Auf mittelalterlichen Weltgerichtsdarstellungen thront Christus auf einem Regenbogen. Die sieben Farben desselben wurden verschiedentlich als die Gaben des Hl. Geistes gedeutet, die drei Grundfarben als Symbol der Trinität.

Lit.: Lurker, Manfred: Wörterbuch der Symbolik. Stuttgart: Kröner, 5., durchges. u. erw. Aufl. 1991.