Malachias-Weissagung

Papst-Prophezeiung bestehend aus 112 kurzen Sinnsprüchen über alle Päpste und (bis auf zwei) Gegenpäpste von Cölestin II. (1143-1144) bis zu Franziskus (2013-2025). Sie wurden erstmals 1595 in einem Werk mit dem Titel Lignum Vitae von dem Benediktiner Arnold Wion veröffentlicht und dabei wohl fälschlicherweise dem heiliggesprochenen irischen Erzbischof Malachias von Armagh (1095-1148) zugeschrieben.
In dieser Weissagung wird jedem Papst und Gegenpapst nacheinander ein oft nur aus zwei bis drei Worten bestehender Sinnspruch zugeordnet. Lediglich 3 der 112 Sinnsprüche sind Aussagesätze, darunter auch der letzte: „In persecutione extrema S. R. E. [= sanctae Romanae ecclesiae] sedebit“ ‒ („In äußerster (letzter bzw. äußerst großer) Verfolgung der Heiligen Römischen Kirche wird er thronen“). Diesem Sinnspruch folgt in einem neuen Absatz mit „Petrus Romanus“ ein vermeintlicher Papstname oder ein Papstsynonym, dem sich ein Relativsatz anschließt, der stilistisch den Auslegungen der ersten 74 Sinnsprüche ähnelt und auch inhaltlich den letzten Sinnspruch auszulegen scheint. Die hinzugefügten Papstnamen und Auslegungen werden in Lignum Vitae ausdrücklich nicht dem Malachias, sondern dem 1599 verstorbenen Kirchenhistoriker und Katakombenforscher Alfons Ciaconius zugeschrieben.
Der deutsche Archivar Hildebrand Troll verweist auf einen Einschnitt zwischen dem 71. und 72. Sinnspruch, den der französische Historiker René Thibaut (1883-1952) als Erster erkannt hat und der die ersten 71 Sinnsprüche (von Cölestin II. bis zu Pius V.) von den Sinnsprüchen Nr. 72 bis 111 (von Gregor XIII. bis Benedikt XVI.) trennt. Im 17. und 18. Jahrhundert geriet die M. etwas in Vergessenheit. Besondere Aufmerksamkeit erlangte sie wieder, als Pius VI. um 1800 als „apostolischer Pilger“, so sein Sinnspruch, durch Europa reisen musste. Von da an bis heute wurden und werden den Philipp Neri zugeschriebenen Sinnsprüchen, insbesondere in Bezug auf die Charakterisierungen der Päpste des 19. und 20. Jahrhunderts, überraschend plausible und unverwechselbare Bezugspunkte nachgesagt.

Lit.: Hiery, Hermann: Was wäre, wenn sie echt ist? Ist unsere Gegenwart bereits Teil der apokalyptischen Endzeit? Überlegungen zur so genannten Papst-Weissagung de Malachias. Vatican Magazin 15 (Aug./Sept. 2021) H. 8-9, S. 32-40.