Lilie

(Lilium), Pflanzengattung der Familie der Liliengewächse (Liliaceae) mit rund 125 Arten, von denen einige zu den ältesten Zierpflanzen überhaupt zählen und auch Verwendung als religiöse Symbole fanden.
In ihrer weißen Farbe ist die L. ein Symbol des Lichts, der Reinheit und Jungfräulichkeit. In der Blumensprache des Hohenliedes (2,2) bezeichnet der Bräutigam die von ihm Erwählte als „Lilie unter Dornen“. Als Mariensymbol verweist die L. auf die jungfräuliche Mutterschaft. Daher ist sie bei Verkündigungsdarstellungen häufig in der Hand des Erzengels Gabriel anzutreffen. Die L. ist auch Attribut der durch Keuschheit ausgezeichneten Heiligen (Nährvater Josef, Aloysius).
Die vielfältige Verwendung der L. in der Heraldik symbolisiert im Kern die weltliche Herrschaft. So führten die französischen Könige seit dem späten 12. Jh. den mit goldenen Lilien übersäten blauen Schild. Und zur Zeit der Bourbonen zeigte die französische Flagge L.n auf weißem Grund.

Lit.: Lurker, Manfred: Wörterbuch der Symbolik. Stuttgart: Kröner, 1991; Wetzel, Christoph: Das große Lexikon der Symbole. Darmstadt: Primus, 2008.