Lebensschleife

Die ursprüngliche Bedeutung der L. ist noch umstritten. Als Hieroglyphe bedeutet das Zeichen „Leben“ (anch), als Symbol verweist es auf das göttliche, d.h. auf das ewige Leben und ist daher ein immer wiederkehrendes Attribut der Götter, die es dem König reichen.
Da Luft und Wasser Lebenselemente sind, können auch sie durch das Anch-Zeichen umschrieben werden. Beispiele dafür sind, wenn ein Gott dem König die L. (gleichsam als Lebensodem) vor die Nase hält oder wenn bei der kultischen Reinigung der Wasserstrahl sich in Gestalt von L.n über den König ergießt. Als Symbol unvergänglicher Lebenskraft findet sich das Anch-Zeichen ebenso auf Tempelwänden, Denksteinen und Gegenständen.
Das wegen seiner kreuzähnlichen Form auch Henkelkreuz genannte Zeichen hat in die christlich-koptische Symbolik Eingang gefunden.

Lit.: Lurker, Manfred: Lexikon der Götter und Symbole der alten Ägypter. Frankfurt/M.: S. Fischer, 2005.