Letzter lydischer König (6. Jh. v. Chr.), der Kleinasien bis zum Fluss Halys unterwarf; galt als reichster Mann der Welt und führte die Goldprägung ein. Den griechischen Heiligtümern vermachte er angeblich kostbare Weihegeschenke, besonders dem Orakel von Delphi. K. soll öfters Orakelbefragungen vorgenommen haben. Er versuchte herauszufinden, welches von ihnen am besten weissagen konnte.
547/546 v. Chr. verlor er sein Reich an die Perser. Vom Tod auf dem Scheiterhaufen wurde er der Überlieferung nach auf wunderbare Weise gerettet. Bei seinem Angriff auf das persische Reich hatte K. dem doppeldeutigen Spruch des Orakels von Delphi vertraut, er werde, wenn er den Fluss Halys überschreite, ein großes Reich vernichten. Es war sein eigenes Reich, das er verlor.
Lit.: Holzapfel, Otto: Lexikon der abendländischen Mythologie. Freiburg i.Br.: Herder, 1993.
