Kpelle

(Auch Kpèlé, Pele, franz. Guerzé bzw. Nguerze, Ngere), westafrikanische Ethnie, hauptsächlich in Liberia, im Südwesten Guineas (Region Waldguinea) und in Sierra Leone ansässig. Es gibt unter ihnen sowohl Christen als auch Anhänger traditioneller Religionen mit eigenständigen Initiationsvorstellungen und – vor allem in Guinea – Muslime. Die Religion der K. umfasst im Wesentlichen Zauberei, Totenkult, Tierkult (Schlangen und Fische) mit totemistischen Anschauungen und Bräuchen sowie Geheimbünden (Leopardenbund).

Lit.: Westermann, Diedrich: Die Kpelle: ein Negerstamm in Liberia. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1921.