Priester der phrygischen Göttin Kybele, deren Kult sich durch rasende Tänze auszeichnete. Bei den Riten kam es zu orgiastischen Verzückungen und Selbstverstümmelungen. Angeblich besaßen sie die Fähigkeit, Wahnsinn herbeizuführen, aber auch zu heilen. Ihr Kult breitete sich nach Griechenland, Rom und Kreta aus. Nach einer Überlieferung waren sie Nachkommen des griechischen Gottes Zeus, der als Regen die Erde befruchtete. In einer anderen Version werden sie als Nachkommen der griechischen Gottheiten Thalia und Apollo bezeichnet. Ob sie mit den auf Kreta verehrten Kureten identisch waren oder nachträglich mit diesen gleichgesetzt wurden, ist ungeklärt. > Kureten.
Lit.: Storm, Rachel: Die Enzyklopädie der östlichen Mythologie. Reichelsheim: Edition XXL GmbH, 2000.
