Kon-tiki

Indianischer Name für die den mythischen Weltschöpfer Viracocha darstellenden monumentalen Steinfiguren in Peru, die den polynesischen Götterbildern (Ahus) ähnlich sehen. Diese Ähnlichkeit und die Tatsache, dass Viracocha peruanischen Mythen zufolge mit seinen Leuten über das Meer gefahren sei, um sich und die Seinen vor fremden Eroberern in Sicherheit zu bringen, veranlassten den norwegischen Naturforscher Thor Heyerdahl 1947 dazu, mit einem dem altperuanischen Balsafloß nachgebildeten Fahrzeug mit dem Namen ,Kontiki‘ zu den polynesischen Gestaden zu segeln, um die Besiedlung der Südsee durch Indianer nachzuweisen, was jedoch nicht überzeugt. Wahrscheinlicher ist, dass die seetüchtigen Polynesier den Indianern verschiedene Kulturgüter brachten, was jedoch ebenfalls noch näherer Forschungen bedarf. Auch die Osterinsel wurde nicht von Amerika, sondern von der Südsee her von Polynesiern besiedelt.

Lit.: Nölle, Wilfried: Völkerkundliches Lexikon: Sitten, Gebräuche und Kulturbesitz der Naturvölker. München: Goldmann, 1959.