Katoptromantie

(Griech. katoptron, Spiegel, manteia, Weissagung), eine Form der Wahrsagung, bei der man in eine spiegelnde Oberfläche blickt. Ziel der K. ist die Vorhersage der Zukunft (Präkognition), die Erkenntnis verborgener Sachverhalte aus der Vergangenheit (Retrokognition) oder auch die Erkundung von verborgenen Gegenständen. Die K. gilt als spezielle Art der Hydromantie, bei der Erscheinungen in und über Wasseroberflächen gedeutet werden.
Das Wahrsagen aus Spiegeln wird erstmals im 16. Jh. von dem Arzt und Philosophen Gerolamo Cardano als K. bezeichnet. Die Spiegelweissagung war jedoch schon in der Antike bekannt und wird im 2. Jh. n. Chr. von dem Reiseschriftsteller Pausanias ausdrücklich erwähnt. Die alten Griechen legten Spiegel ins Wasser oder hielten sie in eine Quelle, um dann die Reflexionen sorgfältig zu beobachten und auszudeuten. Seit der Spätantike wurden umherziehende Wahrsager, die aus allen möglichen spiegelnden Oberflächen die Zukunft vorhersagten, als specularii (lat. speculum, Spiegel) bezeichnet. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit war die Spiegelmantik weit verbreitet. Schon der englische Theologe Johannes von Salisbury (1115-1180) beklagte sich über das Wahrsagen aus polierten und spiegelnden Kesseln, Bechern, Gläsern und Spiegeln. Maßgeblich für die Weissagung war dabei der Umstand, ob das Bild des reflektierten Gegenstandes klar und deutlich oder verzerrt und unscharf aussah.

Lit.: Anderson, Miranda: The Book of the Mirror: An Interdisciplinary Collection Exploring the Cultural History of the Mirror. Cambridge: Scholars Press, 2007.