Höchstes Wesen

Oberstes transzendentes Wesen mit übernatürlichen Fähigkeiten. Daneben können auch andere Götter verehrt werden, die allerdings in hierarchischer Ordnung unter dem H.n W. stehen. Der Glaube an ein H. W. in Naturreligionen darf jedoch nicht mit dem monotheistischen Gott verwechselt werden, da die Existenz mehrerer Götter nicht ausgeschlossen ist. Ein H. W. bezeichnet die oberste oder höchste übermenschliche Wirklichkeitsgestalt, die sich in vielerlei Erscheinungsformen äußern kann. Die Entstehung der Idee eines H.n W.s ist an unterschiedlichste Bedingungen wirtschaftlicher, sozialer, psychologischer und sonstiger kultureller Gegebenheiten geknüpft. Das H. W. zeichnet sich durch zeitliche wie räumliche Anfanglosigkeit, Unveränderlichkeit und Unsterblichkeit aus. Als Begründer und Garant der kosmischen Ordnung erwirkt es sowohl für das Individuum als auch für das jeweilige Volk stets das Gute und gilt somit als Heilbringer, dem gelegentlich kultische Verehrung zuteil wird. Vorstellungen von einem H.n W. in gegenwärtigen Ethnien sind vielfach von christlichem oder islamischem Gedankengut geprägt. > Hochgott.

Lit.: Pettazzoni, Raffaele: Der allwissende Gott: Zur Geschichte der Gottesidee. Frankfurt a.M./Hamburg: Fischer Bücherei, 1960.