Hodgson, Richard

(* 24.09.1855 Melbourne; † 20.12.1905 Boston, Mass., USA), führendes Mitglied der Society for Psychical Research (S.P.R), London, äußerst kritisch und hochbegabt.
H.s Interesse an parapsychologischer Forschung nahm seinen Ausgang in Melbourne. 1878 kam er zum Studium nach Cambridge und beteiligte sich dort aktiv an der Ghost Society zur Erforschung der parapsychologischen Phänomene. 1882/83 wurde er Mitglied der Society of Psychical Research (S.P.R.) und 1885 Ratsmitglied derselben.
Sein Bericht über die Betrügereien von Madame Blavatsky löste großes Erstaumen aus. Auch die Sitzungen mit Eusapia Palladino, die von anderen Forschern als echt befunden wurden, waren für ihn gefälscht. Seine negative Einstellung zu den Medien wandelte sich erst durch seine 15-jährigen Experimente mit Mrs. Piper.
1887 wurde H. nach Amerika geschickt, um als Sekretär der American Society for Psychical Research in Boston zu arbeiten, eine Aufgabe, die er bis zu seinem plötzlichen Tod am 20.12.1905 innehatte.
Die Beiträge, die er für die Proceedings der S.P.R erarbeitete, gelten als Meisterstücke der parapsychologischen Forschung. Sein Lebenswerk, die systematische Untersuchung der medialen Begabung Pipers, wird als hervorragend angesehen.
Ein besonderes Ereignis in seinem Leben war seine Liebe zu einem Mädchen, als er noch in Australien war. Da die Eltern des Mädchens eine Heirat ablehnten, ging er nach England und heiratete nicht mehr. In einer Sitzung mit Mrs. Piper teilte ihm besagtes Mädchen mit, dass es kurz zuvor gestorben sei. Diese Mitteilung, die verifiziert werden konnte, beeindruckte ihn zutiefst. In seinem zweiten Bericht in den Proceedings der S.P.R. (vol. 13, 1897) bekannte er offen: „Zum gegebenen Zeitpunkt kann ich nicht sagen, irgendeinen Zweifel daran zu haben, dass die Kommunikatoren, über die ich in den vorhergehenden Seiten berichtet habe, behaupteten, zu leben, dass sie das, was wir Tod nennen, überlebt haben und dass sie mit uns, die wir uns als lebend bezeichnen, durch den in Trance befindlichen Körper von Mrs. Piper direkt in Verbindung sind.“
Gegen sein Lebensende hin scheint H. selbst sensitive Fähigkeiten entwickelt zu haben. Nach seinem Tod gab sich eine der sog. Kontrollen Mrs. Pipers als der verstorbene H. aus.

W.: Hodgson, Richard: A Record of Observations of Certain Phenomena of Trance. Proc. SPR, Bd. 8 (1892), Nr. 21; ders.: A Further Record of Observations of Certain Phenomena of Trance. Proc. SPR Bd.13 (1897/98), Nr. 33.