Himmelsstier

Fabelwesen in mehreren Mythen alter Hochkulturen, das den Göttern zur Seite steht oder einen Schatz hütet. Die früheste Überlieferung entstammt dem Gilgamesch-Epos, das vom Leben des mesopotamischen Königs Gilgamesch (um 2700 v. Chr.) erzählt.
Der H. des Gilgamesch-Epos taucht auch in späteren Heldensagen auf, etwa als kretischer Stier und als Vater des Minotauros in der griechischen Mythologie. Als Sternbild ziert er den winterlichen Sternenhimmel.
Eine der Heldentaten des Herakles ist der siegreiche Kampf gegen dieses gewaltige Tier, das er schließlich bändigen kann. Auch eine Querverbindung zur symbolischen Stiertötung im Mithraskult des 1. Jahrtausends ist möglich.

Lit.: Schneider, Vera: Gilgamesch. Zürich: Origo, 1967.