Evangelistensymbole

Vier geflügelte Wesen – Mensch, Stier, Löwe und Adler – symbolisieren die vier kanonischen Evangelisten. In der Kunst erscheinen sie als Attribute und in anthropomorpher Gestalt als Sinnbilder der Evangelisten.
Basierend auf den Visionen bei Ez 1,1-28 hatte erstmals Irenäus (haer, III, 11,8) und Offb 4, 1-11) die vier Wesen christologisch als Erscheinungsformen des Logos und als Bilder der viergestaltig überlieferten Evangelien interpretiert.
Diese Symbole wurden dann mit dem festen Kreuz der Astrologen in Verbindung gebracht. So werden im Book of Kells (um 800 n. Chr.) die Endpunkte des Kreuzes durch Stier (Lukas), Löwe (Markus), Wassermann/Mensch (Matthäus) und Skorpion/Adler (Johannes) repräsentiert.

Lit.: Rabenau, Konrad von: Die Evangelistensymbole auf den Einbandstempeln des späten Mittelalters. Leipzig: Passage-Verl., [2014]; Meehan, Bernard: Book of Kells: das Meisterwerk keltischer Buchmalerei. Berlin: Frölich & Kaufmann Verlag und Versand GmbH, 2016.