Epona

(Kelt.: epo, Pferd; ona, Suffix der Zugehörigkeit, große Stute), Pferdegöttin und Schutzgöttin der Reiter, die im alten Gallien verehrt wurde. Sie wird meist auf einem Pferd im Damensitz reitend, zwischen mehreren Pferden stehend oder auf einem Pferd liegend dargestellt. Plastiken zeigen sie reitend, von einem Hund begleitet und ein Füllhorn in der Hand, das ihr Attribut ist und an Fruchtbarkeit denken lässt.
Ihre kultische Verehrung ist besonders für Ostgallien und das mittelrheinische Gebiet gut belegt. Durch die römischen Legionäre fand die Verehrung auch Eingang auf die Pyrenäenhalbinsel, in Italien und in die Donauländer. Die große Mehrzahl der die gallische Göttin darstellenden Monumente ist in Stein gehauen, wenige Bildnisse sind aus Bronze.

Lit.: Magnen, René: Epona. Bordeaux, 1956; Comte, Fernand: Mythen der Welt. Darmstadt: Wiss. Buchges., 2008.