Erkenntnistheoretische Lehre, die den Ursprung aller Erkenntnis in Beobachtungen bzw. Sinneswahrnehmungen sieht. Beobachtung und Experiment gelten als die einzigen wissenschaftlichen Methoden.
Hauptvertreter des E. waren Francis Bacon (1561-1626), John Locke (1632-1704) und John Stuart Mill (1806-1873). Der strenge E. ist durch die psychologische und ethnologische Forschung widerlegt. Es gibt auch intuitive, außerkörperliche und mystische Erfahrungen. Das wiederholbare Experiment vermag vor allem spontane Erlebnisse nicht einzufangen.
Lit.: Resch, Andreas: Der Innenraum des Menschen (Reihe R; 10). Innsbruck: Resch, 2017.
