Echenit

Griech. echinos, Igel, wissenschaftliche Bezeichnung für Seeigel. Der E. gehört zur Klasse der Stachelhäuter, die sich als wirbellose Tiere in allen Meeren finden und die Erde seit rund 480 Millionen Jahren bevölkern. Wegen seiner knopfartigen Gestalt wird er auch Igelstein, Knopfstein, Warzenstein, Krötenstein, Froschstein, Donnerstein usw. genannt.
Nach dem Volksglauben schützt er als vom Himmel gefallener Stein vor Blitzschlag, besitzt aber auch Heilkräfte. So soll er, im Verband um gebrochene Glieder, diese ohne schädliche Folgen heilen. Zudem soll er vor pestilenzialischer Luft und Gift bewahren, den Schlaf fördern, Sieg über die Feinde verleihen und gegen Zauberei schützen.

Lit.: Müllenhoff, Karl: Natur im Volksmunde. Berlin, 1898; Weinhold, Karl: Altnordisches Leben. Graz: Akademische Druck- u. Verlagsanstalt, 1977; Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens. Berlin: de Gruyter, 1987, Bd 2, S. 534-536.