Diamantfahrzeug

(Vajrayana, sanskr. vajra, hart; yana, Fahrzeug), das „Mittlere Fahrzeug“ neben dem Großen Fahrzeug (Mahayana) und dem Kleinen Fahrzeug (Hinayana) im Buddhismus.
Das D. ist eine Strömung des Mahayana-Buddhismus, die ab dem 4. Jh. in Indien entstand und ab dem 7. Jh. die buddhistischen Traditionen in Tibet sowie den Buddhismus in der Mongolei prägte, den chinesischen und japanischen Buddhismus hingegen nur streifte.
Mit der „Lehre des Mittleren Weges“ (Madhyamaka) stützt es sich auf die philosophischen Grundlagen des Mahayana und versucht mit Hilfe magischer Formeln und Riten (Tantrismus) den Zugang zum Überweltlichen zu erschließen. So lautet ein anderer Name Mantrayana (Fahrzeug der Zauberformeln).
Erst im 19. Jh. stieß man in Nepal, Vorderindien und Java auf authentische Denkmäler dieses magischen Buddhismus.

Lit.: Meisezahl, R.O.: Geist und Ikonographie des Vajrayana-Buddhismus. Andias : International Institute for Tibetan and Buddhist Studies, 1980.