Dhamma-cakka

Oder Dharma-cakra (Pali; sanskr.), das Rad der Lehre. Das Motiv des Rades mit vielen Speichen ist das charakteristische Symbol des Buddhismus. Ursprünglich versinnbildlichte es Buddhas Handlung des Verkündens seiner Lehre an die Welt. Die Bedeutung dieses Ereignisses wird in kanonischen Quellen dargestellt, in denen Buddha mit einem Monarchen verglichen wird, der zum Zeichen seiner universellen Herrschaft die Räder seines Streitwagens über die ganze Erde rollen lässt.
Das Radsymbol scheint der Buddhismus dem alten vedischen Ritual entlehnt zu haben, wo es die Sonnenscheibe bedeutet und die kosmische Ordnung symbolisiert.
D. findet man in ganz Asien über dem Eingang buddhistischer Tempel. Sind acht Speichen dargestellt, so bedeutet dies den Achtfachen Pfad. In Ostasien benutzen buddhistische Mönche die vergoldeten Bronzeräder als Ritualgeräte.

Lit.: Das Oxford-Lexikon der Weltreligionen. Darmstadt: Wiss. Buchges., 1999.
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