(* 1753 Sisteron/Frankreich; † 1835), führender französischer Exponent des animalischen Magnetismus.
Als Schüler von Armand de Puységur (1751-1825) zählt D. zu den vorsichtigsten und kritischsten Magnetiseuren. Dabei hatte er im Rahmen seiner Experimente mit Sensitiven bereits die meisten Phänomene festgestellt, die dann im Mediumismus der Jahrhundertwende bekannt wurden, wie Apporte und Geistererscheinungen. D. war zwar davon überzeugt, dass die Phänomene von intelligenten Wesen gesteuert werden, beurteilte die spiritistische Hypothese aber mit Vorbehalt. Vor allem warnte er vor schwindlerischen Somnambulen und machte darauf aufmerksam, dass selbst solche, die bereits gute Leistungen erbracht hätten, wie etwa in der Diagnostik, sich auch irren könnten.
Das im Zusammenhang mit dem Mesmerismus genannte Fluidum ist für D. das Lebensprinzip (principe vitale). Da ein Körper in einem gewissen Abstand auf einen anderen wirken könne, schloss er daraus, dass der Magnetiseur etwas Selbstständiges ausströmt, das auf den Magnetisierten in einer vom Willen bestimmten Richtung übergeht. Dieses Selbständige sei das Fluidum, das unser Leben in Gang hält. Das Wesen dieses Fluidums, ja seine Existenz schlechthin sei unbekannt. Alles gehe aber so vor sich, als ob es bestünde.
In seinem Buch Instruction pratique sur le magnetisme animal schreibt D.: „Unter jenen, die sich mit dem Magnetismus beschäftigt haben, gibt es unglücklicherweise einige Materialisten. Ich kann nicht verstehen, dass so viele Erscheinungen, deren Zeugen sie gewesen sind, wie das Sehen auf große Entfernungen, die Gabe, etwas vorauszusehen, die Wirkungen des Willens, die Mitteilung von Gedanken ohne äußerliche Zeichen, ihnen nicht genügend Beweise für die Immaterialität der Seele waren“ (nach Tenhaeff, S. 295).
W. (Auswahl): Défense du magnétisme animal [Réimpr. de l’éd. de Paris 1818-1819]. Paris [u.a.]: L’Harmattan, 2005; Histoire critique du magnétisme animal. Paris: L’Harmattan, 1813-19; Instruction Pratique sur le Magnétisme Animale (1819). Paris: Dentu, 1825; Praktischer Unterricht über den thierischen Magnetismus. Stuttgart: Hallberger, 1853; Mémoire sur la faculté de prevision. Paris: Crochard, 1836.
Lit.: Tenhaeff, W.H.C: Aussergewöhnliche Heilkräfte: Magnetiseure, Sensitive, Gesundbeter. Olten/Freiburg i.Br.: Walter-Verlag, 1957.
